第五百五八节 北方惨状

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森林大火的杀伤力有多强?
  
  当然是看森林面积与火势而论。
  
  热气球部队分为四个中队,每队三十个气球,从各个方向对整片林带进行攻击。燃油加白磷的效果很不错,分头点燃,再加上干燥无雨的季节,就算是莱茵与金雀花两国携手,也很难在短时间内扑灭。
  
  文明时代的澳洲、米国、巴西……大面积森林火灾的扑灭难度极高,即便动用直升机和各种先进的灭火工具也难以控制,更不要说是现在。
  
  天浩考虑过选择人口密集的白人城市投弹攻击,然而这样做的影响力有限,顶多只能造成几百万人的伤亡。
  
  直接摧毁整个林带就不一样了。这将引发一系列连带效应。尤其是水源和空气,林区周围所有定居点都会受到影响,民众被迫离开,进而引发大规模的难民潮。
  
  看着正下方熊熊燃烧且在短时间内迅速扩散的火场,立彬对这一切很是满意。他弯腰从吊筐里拿出信号旗,对着远处的热气球用力挥舞。
  
  “投弹完毕,返回。”
  
  这仅仅只是开始。
  
  ……
  
  天浩组建了五支热气球部队,立彬担任统领第一飞行队气球数量最多。另外的第二、第三、第四和第五飞行队气球编制较少,只有他的一半。
  
  其它四支飞行部队的出发时间比立彬更早,他们的攻击目标可不是森林,而是莱茵和金雀花两国各地的大面积农田。
  
  现在的麦田正处于黄绿夹杂之间,即将成熟的麦子是最好的燃烧物。从天空中坠落的燃烧罐在制造大火的同时,也毁灭了人们的希望。
  
  半个多月后,各飞行部队返回了神威要塞。
  
  损失了三十二具热气球。
  
  有些是在返回途中被早有准备的白人用巨型弩炮射下。这个时代虽然没有高射机枪,却总能找出类似的代替武器。
  
  有些偏离了航向,被风吹向大海,永远失联。
  
  有些因为泥炭供热出了问题,在空中自燃。
  
  但就各方面反馈回来的消息,作战计划执行得很成功,也收到了应有的效果。
  
  ……
  
  莱茵王国,莫凯尔王太子紧急受命与重臣们前往北部各郡,就难民与火灾情况进行调查,同时尽最大力量减少损失。
  
  王国财政大臣巴纳特伯爵与商业大臣戴由塔子爵随行。他们的第一站来到了温布尔城。
  
  城守博尔森伯爵接待了王太子一行。
  
  宴席还算丰盛,但就菜色来看,显然比不上在莱茵首都的宫廷质量。莫凯尔王子咬了一口面包,发现这不是自己熟悉的那种类型,其中掺杂了部分大麦,口感相相对粗糙。
  
  “还请殿下见谅,这是温布尔城目前最好的面包了。”博尔森伯爵苦笑着叹道:“这场大火来得太突然,我们连一点儿准备都没有。”
  
  巴纳特伯爵掰了一块面包蘸着浓汤塞进嘴里,他有些饿了,不等嘴里的食物完全咽下,就含含糊糊地问:“具体情况怎么样,你这里受火灾的影响有多大?”
  
  “温布尔郡的整体收成应该不错,毕竟我这里距离北方边境很远,巨人火攻只烧毁了大约百分之五的农田。下面的人反应及时,灭火速度很快,总体来看,今年的收成缩减幅度不算大,估计相当于去年的九成。”
  
  听到这里,王太子与两位大臣不由得相互对视,都从彼此眼睛里看到了沉重的目光。
  
  温布尔郡距离首都巴伐利亚城一百二十多公里,与北部边境距离超过上千公里。巨人的空中部队竟然可以对这里进行攻击,也就意味着他们能用同样的方法进攻巴伐利亚城。
  
  巴纳特伯爵想到的问题更多————温布尔郡的粮食收成因火灾减少了一成,那么再往北,王国的其它郡县,减产又会达到何等严重的程度?
  
  “我已经下令在全郡范围建立难民收容站,同时把库存的粮食全部运往首都郡。”博尔森伯爵坦言:“从上周开始,已经陆续出现了来自北方各郡的难民,接下来还会更多。”
  
  戴由塔子爵问:“你认为会有多少难民?”
  
  “不知道。”博尔森伯爵摇摇头:“无法估算。一方面是可供参考的消息太少,另一方面是目前我收到的很多消息并不准确……但有一点可以肯定,北方各郡受火灾影响极大,尤其是北部林区,目前已被全部烧光。”
  
  王太子一夜无眠。
  
  他万万没有想到随着北方战役结束,莱茵王国局势竟然会恶化到这种程度。
  
  卡利斯公爵战死固然是个好消息,可是付出的代价也过于惨重————多达上百万的军队,还有不计其数的金钱和物资。
  
  现在,又是火灾和难民。
  
  继续往北,在前往下一站布兰登郡的路上,王太子看到了密集如潮水涌向王国南部的难民。
  
  灰衣服、黑衣服,当然也有一些红衣服,只是数量不多,前两种为基础色调。所有难民都是这样,没有蓝色和绿色,衣服质料也很低劣,大多是民间自织的土布,网眼大且粗糙。
  
  陪同随行的博尔森伯爵解释道:“火灾来的很突然,很多人当时都在户外劳动。他们辛辛苦苦一年到头,都会买几件新衣服,尤其是女人,她们都喜欢蓝色和绿色的裙子,但因为染料和工艺方面的因素,这类服装通常价格较高,卖得很贵。所以只有节日的时候她们才会拿出来穿。平时下地干活就穿得比较随便,只要结实耐磨就行。”
  
  莫凯尔王太子听懂了伯爵话里的潜台词:“这场火灾让他们变得一无所有?他们从大火里没能抢出任何东西?”
  
  脸庞削瘦的博尔森伯爵迟疑片刻,缓缓点头。他发出深深的叹息:“村子与农田之间的距离都很近,这样便于耕种,而且住在村里的人也喜欢把房子盖在田间地头,或者是位置较近单独辟出来的空地上。所以麦田一旦着火,只要稍微有点儿风,旁边的建筑也就不可避免受到影响。”

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